土葬，是我国古代通用的方式，不只汉族以土葬为主，古代匈奴、突厥、回纥等民族也以土葬为主要葬式。
办法是用棺木盛尸，挖葬穴，将棺木深埋于土中，并以丘为标志。土葬的墓穴形制多样，最常见的是长方形土坑，也有“亚”字形的，腰坑放殉葬者及陪葬品。公开筑室墓穴多为皇宫、贵族运用，棺木放于室中。
土葬与农业开展有关，农业地进步及与此相关的亲土、恋土、入土为安认识支撑并推进了土葬的开展，成为汉民族的代表葬法。中国古代有女娲持黄土造人的神话传说，人们普遍以为人既由土而成，死后还应回到土中去。而民间传说中的阴曹地府，也与土葬是相分歧的。苗族有屡次采取“复葬”的办法，即一次土葬后待棺木朽烂后再备新棺，装骨复葬，俗称“翻尸”，直至捡不出尸骨为止。回族按照宗教礼俗，至今还沿用土葬。到客家人寓居的梅县地域游览的外地人，常常被那些建于山腰或筑于田野的一座座外形奇特的坟地所吸收。
在汉民族中，广东人的丧葬风俗和坟地建造很有特性，他们实行二次拾骨葬。广东人素有重孝道、敬祖先的传统。他们对治丧安葬礼的风俗特别注重。年过花甲的老人，身体尚健，晚辈便要为之准备其死后衣着的寿衣、用物和棺材。老人看着用大杉木制造的棺材，为自已过世之后有了长眠的卧具和归宿而欣喜。他们一快乐，肉体愈发健旺，身板愈加硬朗。
生老病死究竟是万物不可抗拒的自然规律。当老人病危弥留之际，儿孙要依俗将他抬至上厅堂，放在暂时支搭起来的木床上，铺席置枕，日夜守护服侍。待老人咽气逝世(广东人俗称“过身”)，遗属立刻下跪痛哭，并从河里提回清水为之洗脸、擦身、穿上寿衣，在族人的协助下，遗属在上厅堂设灵堂，并四出向亲友报丧。亲友闻讯立刻前来吊唁，遗属举行盛大的家祭。
最后选择吉日，在吹鼓手的哀乐声和飘飘扬扬的铭旌、挽幛中，出殡送葬。四名壮汉抬着灵柩，送到左近山上事前挖好的墓穴里掩埋。
因广东山多，死者皆葬于山上，于是俗称安葬死者为“还山”。与别地安葬逝者要堆坟、立墓碑不同，广东人第一次只是草草掩埋死者，既不起茔，也不竖墓碑，而是在三年、五年或更长时间后，再举行盛大的改葬典礼。就是民俗学家所称的“二次拾骨葬，”或日“二次葬”。遣属择定改葬的风水宝地后，便于农历八月初一(福建有的地域是大寒前后)请来安葬师傅，在焚香祭奠之后便掘墓开棺。若见土色黑湿，遗骸将靡，即在油纸雨伞的遮盖下，逐个捡拾遗骨，并用山茶油拭擦洁净。此谓把长眠公开的祖先“牵起来”。随后，将遗骨按人体的构造，屈肢装人俗称“金盎”的缸状陶瓮里。这叫“捡金”。最后，将写有死者姓名、生卒年月日的盆形圆盖，反扣在金盎上，用砖块，三合土等砌建永世性的坟地，广东人称之为“做地”。
坟地大多依山势斜坡而筑，后高前低，前后合围，其外形宛若罗圈形的靠背椅。对此，有人以为，将逝者安葬其中，好似让祖先安坐在向阳背风的安乐椅上，甚为安宁稳妥。有人则以为，坟地的构筑，酷似民居围龙屋：碑石后面安葬了“金盎”的穹隆形坟室，围龙屋的“上厅堂”；碑前及碑侧左右筑造的插香燃烛的蜡烛庵，似围龙屋的左右“横屋”；碑前摆放供品的祭台，犹如围龙屋前面的“晒坪”；坟前挖筑的半圆形墓塘，宛若围龙屋前的池塘；而坟后筑造的半圆形坟头，正像围龙屋背后的“后龙山”，是意味承接“龙脉”之处。由此可见，广东人继承着“人死灵魂在，事死如事生”的古老观念，并因而煞费苦心肠长眠公开的祖先，设计了酷似其生前寓居的围龙屋状的坟地。
值得一提的还有碑石的谥称。按照惯例，男性墓主称“公”，女性墓主则尊为“孺人”。孺人本是古代对大夫、官员的母亲或妻子的尊称，而广东人妇女不管贫富贵贱，死后皆称为孺人。听说，南宋末年，元兵追捕幼帝赵昊时，幸得一群打柴的广东客家妇女机智地救下了赵昊。为惩处这一“功劳”，特许客家妇女死后皆谥称为“孺人”。
关于广东人二次拾骨葬的由来，有人以为，这与广东人本为中原居民，后因规避战乱而不时的南迁有关。他们不管迁往何处，必由男子用陶罐装上祖先遗骨同行，待定居后再择地另行安葬，以免远徙他方，无法返回故里祭坟。其实，二次捡骨葬是中华民族的古老葬俗之一。战国时期的《列子》及《隋书》等史籍，都记载了古代荆楚地域的一些二次捡骨葬风俗。近代以来，东北鄂温克、达斡尔、赫哲族的一些猎人从及萨满死后，常用桦树皮或苇席包裹遗体，放置在木架或高高的树杈上，待两三年之后，尸体腐朽了，再捡拾遗骨，装棺掩埋。而南方的广西壮族、瑶族，云南苗族以及福建、浙江畲族，都有二次捡骨葬风俗。先用棺木土葬死者，过了三年、五年或更长时间后，挖墓开棺，先从脚骨开端依次往上捡骨，并次第装入陶瓮，盖上圆盖，再修永世性坟地掩埋。
至于用陶罐陶瓮为葬具掩埋死者，其历史就更为长远了。考古开掘材料标明，6000多年前的西安半坡人，已用陶瓮来掩埋未成年死者。而中原居民迁移来的广东人，却不断传承着6000年前的古老葬俗。广东人行二次葬时，还看重能否能为祖宗坟茔觅得风水宝地，并以为这对子孙后代的兴隆兴旺关系甚大。
所谓风水宝地，听说要义有三：一是要有龙势，即山岭的脉络，发脉雄壮，奔腾有势，落颈俊秀灵敏，结基丰实、宽阔。龙势主人丁兴隆。二是要有局，即对景罗列各峰，湾环回托，或旗或鼓，或印或案，皆应为基地所用。局主功名。三是要有水，即基地前面有对逆的江河，但江水又不是直冲基地，而是水口回环带水。水主财路。为此，从前行二次葬时，将先入遗骨装入金盎，若找不到吉地，便把金盎寄放于山间岩穴或田头地坎，以待日后安葬。这种暂时存放“金盎”，俗称“寄岩子”。
对二次土葬，社会贤达和有识之士，早已有过批判。今天，安居乐业的广东人，不再迁移流离了。为此，摒除旧俗，推行火化等殡葬变革显得非常重要。